De ‘verstenende bron’ van Knaresborough, Yorkshire

Wie dacht dat stalactieten en stalagmieten duizenden zoniet miljoenen jaren nodig hebben om te vormen, of dat resten van afgestorven levensvormen miljoenen jaren nodig hebben om te verstenen, gaat best eens naar Yorkshire. Daar hebben ze een beroemde ‘verstenende bron’. Objecten die onder die bron worden gehangen, onder het neersijpelende water, verstenen reeds in enkele maanden tijd!

Een ‘verstenende bron’ is een bron of waterloop met in het water een zeer hoog gehalte aan opgeloste mineralen (waaronder calciumcarbonaat), die kunnen afgezet worden op objecten, of de ondergrond. Vaak gebeurt dit ondergronds in grotten, en krijg je de vorming van stalagmieten en stalactieten, maar in Knaresborough, Yorkshire, is zo’n waterbron aan de buitenkant van een rotspartij. De snelheid van de verstening of de vorming van stalagmieten hangt af van de snelheid waarmee het water druipt, en de hoeveelheid opgeloste mineralen. Indien beiden hoog, kan de vorming van een stalagmiet snel gaan, en dus ook verstening van objecten.

Objecten die onder het druipende water aan de bron in Knaresborough worden geplaatst (of gehangen) verstenen vrij snel. Een kleine teddybeer versteent in 3 – 5 maanden. Kledingstukken verstenen in 6 – 12 maanden. Niet-poreuse voorwerpen doen er iets langer over: 1,5 jaar. De meest indrukwekkende versteende voorwerpen, die er al lange tijd geleden werden gehangen, zijn nog slechts zichtbaar als een vreemd uitsteeksel, waaronder een Victoriaanse bolhoed en een dameshoed van 1853.

Ook op andere plaatsen bestaan zo’n bronnen.

Bron: Wikipedia